ある種の洗練すらも
特大ツブ貝からの滋味を酒粕がうまくコーティングしてある種の洗練すらも覚える今日のスープの旨さ。フレッシュな辛さが心地良い青唐辛子、香る焦がしネギ。したたかな旨さが悩ましいほど踏み込んでくるから最後まで油断ならない。
これぞ特大
鍋に投入する前の姿を見ながら常連さんたちと「うわぁ、流石にでかい」「まさか、このままのらないよね」なんて話をしてたが、そのまさか。丼狭しとズドンとのせられ迫力満点。半分麺を食べたあとに取り出し、まずは肝から。ほんのりとした苦味が旨い。身の方はとにかく大きく食べるのに悪戦苦闘。「小樽のパッとしない食堂で１ケ2,500円はする特大のツブ貝」と言っていたことも納得。
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貴重なフジツボ
味が一番わかるという塩。ぐぐっと豊かな風味に引き込まれて、旨さを噛み締めながら味わってしまった。10:00過ぎに到着階段最上部（何かの撮影中で多くのクルーがいた）で諦めかけたが、焦がしネギには間に合わなかったが、なんとかフジツボに間に合って安堵。
な、なんとライチャス・ブラザーズ
廊下で待っていると店から音楽が。後で訊くと10年前の家元のカラオケ録音。演歌系が多いのかと高をくくっているとなんとライチャス・ブラザーズ「Unchained Melody」（1965）。これには驚いた。しかも堂々とした歌いっぷり。まさか、ライチャスを聴きながらラーメンが食べられるとは。
しかも、堺正章「さらば恋人」（1971）も。ライチャス同様フィル・スペクター・サウンドのこの曲、私の持ち歌でもあり、思わずニンマリしてしまった。
いや、もぉ、何が起きるか予測不能。
これだからがんこ通いが止まらない。
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上品〜上品と続いての3週間ぶり
焦がしネギもあったけど残念ながら間に合わず。かえってそのままの雪だったので、よしとする。開店2時間経過のスープは程よく煮込まれ、出来上がりと比べて等身大の旨味よりも、何故か強気の味わい。多めに盛り付けられた悪魔肉からにじみ出る滋味も加え、股間をぎゅっと握られたみたいな、そういう力と旨さが見え隠れしていた。
しばらくは酒粕入りの雪が続くと思うが、その後一波乱あると考えて＝期待しているのは、ウフフ、私だけだろうか？
気温29℃
海に向かって帰ってくると入道雲がにょきにょき。
そろそろ梅雨明けが間近なようだ。
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香ばしい揚ネギ油
ホントは雪狙いだったが、「鶏脂が入荷しているみたいだよ」という超常連さんの一言で丸鶏上品紫へ急遽変更。丸鶏をベースにした奥行きのあるスープに、強気のかえし。鳥インフルエンザの影響で鶏脂が入手できず25年前にやっていた揚ネギ油をたっぷりのせて。揚ネギ油の香ばしさとこってり具合が、上品紫の味わいをさらにもう一歩前に進め、旨さの表面張力が溢れてしまった。
家元側がライトアップ
一龍斎貞水の怪談でも始まるのかと後藤店長に尋ねると、揚ネギ油を温めているためと。そして、おそらく揚ネギ油は今日ぐらいまでだと。席からは確認しづらかったけどフードスライサーも交換されていた（写真に赤いフレームが写っている）。
YOTSUYA CAFFEE STAND
がんこの帰り、16年ぶりにアルファ愛に溢れた仲間に再会。156に乗り始めた時に、掲示板で盛り上がり月に何回のミニオフ〜年に一回の大体的なオフ会に何度も参加していたことが懐かしく思い出される。前々職では同じ部署で（私も含めて）アルファオーナーが三人いたことや、新旧のアルファを見比べたり、壊れた自慢を話し合ったり、レースを見に行ったり、当時は楽しかったなぁ。そして、Facebook内で再会したり。「アルファを持つといいエンジンといい仲間に出会える」と女性の言葉を今でも忘れない。
水出しコーヒーごちそうさま(´•_•`)
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映画の帰り閉店間際
日曜日から40年前のかえしから従来のかえしに戻した上品。名付けて若い頃の瀬川瑛子。残念ながら40年前のかえしは一回だけの経験。個人的には従来のかえしが戻ってきてうれしい。きれのいいかえし、うっすらとコーティングされたネギ油。立て続けに一口二口三口。やはり、旨いなぁとため息。ねぎと麺を絡めるとさらに天下無敵の味わい。心が浮き立ち旨さに目が眩む。上品はこうでなくっちゃネ。
むむ、都市封鎖
東京駅〜国際フォーラム経由〜有楽町方面というコース。ところが国際フォーラム出口が封鎖、丸の内を迂回して有楽町に行けとアナウンス。地上に出てみるとまるで都市封鎖の有様。これで装甲車でも走っていたらクーデター？もぉ、大迷惑、映画に時間に遅れまいと小走り。誰のためのオリンピックなのか。冗談じゃないと怒りまくり。
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極まるまろやかさ
純正ヒロポン〜純正100とスープの変遷を楽しんできて、今は酒粕入の「雪」。一時的な（または遊び心）もにだと思っていたが定番化。初めは比較的さらりと、中盤以降は悪魔肉の滋味も滲み出しぐっと味が引き締まる。こういう楽しみが以前の純正ヒロポン〜純正100にはあった。
今は酒粕が入ることでまろやかさが支配的。家元曰く、100の改造なくして酒粕の投入はなかった。酒粕を入れる前提でのスープのチューニングがされているのだろう。ほどよい甘みと旨味が今の家元の心境なのだろうか。酒粕によって着地点が安定するのも、その効力なのだろうか。
食べ終わって、流石だなぁとため息をつきつつも、以前の純正ヒロポン〜純正100のシャープさや中盤からの味変も食べたくなっているのは、贅沢な悩みなんだろうか。
今朝は6つ
あれれ、どうしたの？これで、今年32個目。ベランダで背伸びをしながら数えるのも朝の日課。
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かえしが違うんです
洗練されてなくてダサイスープです〜まずは食べてみて下さい、と家元。40年前のかえしでのあっさり。かえしが前に突き出し、後から昆布や節が迫り出してくるウマさだ。以前はこうだったのか、と♪忘れたいのに思い出させる事ばかり。
長崎の夜はむらさき
こぶし回しが独特の浮遊感を感じさせる瀬川瑛子の1970年のヒット作。説明するまでないが、上品醤油→むらさき→瀬川瑛子。
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たゆまず磨かれる技
着実に進化を遂げている酒粕はもはや新しいがんこの新しい味。家元曰く、
「酒粕はよく合いますね」
「これはね、このスープだから合うんだよ。これまで味噌には合わせていたことはあったけど」
「100の改良版だからこそですね」
「そうなんだよ」
「どこくらい入れてるんですか？」
「5kg。これ以上入れると焦げるから。一度焦がしてしまったことも」
「なるほど」
「貝にはよく合うし、海老もあうと思う」
今日は基本の酒粕にミル貝10kg＋丸鶏。尖ったこともなくどこかまろやかでウマい。このとろみは三種類の具材がしっとりと溶け込んでいるからだろう。出来たての悪魔肉との寄り添い方も私好みでおいしかったなぁ。
ちょっと、気がついたけどチャーシュの位置が以前は右側だったけど、最近は左側。何故なんだろう...。
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ヒロポン〜純正、そして雪
呼び名も味も進化し続ける決して裏切ることのないがんこの味。そこには愛も奈落もあり、漂う妖気すらも。そして、今日からは好評の酒粕を入れた新シリーズがスタート。突き出そうとするそれぞれの具材がをやんわりと包み込む酒粕。滋味深いスープを立て続けに味わい、思わず溜息。今までとは別次元の旨さに驚愕。これが今の家元の境地なのだろうか。
4年半振りの昔チャーシュー
前回売り切れだっただけに久しぶりの味わいがうれしい。家元の話にはよると、仕込み中に無駄になる部分が多いのと、時間がかかるため、中々作れないと。焼き色部分の味わいとじんわりした口当たりがあとを引く旨さだ。そうそう、店内の価格表示も今日から1,100円に更新されていた。
朝の気温が24℃、四谷の気温が30℃。風が爽やかなのが救いの夏日。
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具材の独立性と調和の重ね
がんこの旨さの秘密は具材のハーモニー。どれに偏ることもなく見事なアンサンブルにある。そう思い続けていたけど、今日の毛ガニ＋スッポンの頭＋酒粕＋丸鶏をどうやって仕立てるか。初めの一口目、思ったよりもさらりとしてスムーズな口当たり。熱々のスープから香ばしい匂いが立ち昇ってくるからたまらない。出来たての悪魔肉、ネギのシャキシャキ感、ともにこのスープを引き立たせている。
もしかして、いや確実に今日のスープは、対位旋律を思わせる。主旋律＝ベーススープに、複数の旋律（毛ガニ＋スッポンの頭＋酒粕＋丸鶏）をそれぞれ独立性を保ちながら、うまい具合に調和させるやり方になっているのではないか。うん、見事じゃないか。
家元〜後藤店長は昨日の方が旨かったと話ししていたけど、いやいや、どうして今日も旨かった。
昨日二つ、今日一つ。
時折小雨。そろそろ、梅雨なのかなぁ...。
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昔風チャーシュー
2017.1.4以来前のチャーシューを食べてない。昔風チャーシューが復活するというので期待していたが、映画を見る予定だったので、渋谷から大急ぎで駆けつけるが時遅し。ううん、残念。まぁ、仕方がない、到着が閉店間際だから仕方がない。それでも、純正スープの濃度が極まり100が軽く140超え。出来たてから1時間ほどのサラリとしたのも好きだけど、こうして独特のこってりとしたぬめり感も大好き。
外で片付けをしている家元と色々話したけど「また（昔チャーシュー）やるからネ」とうれしい一言。醤油で味付けしているので「男チャーシュー」だよと。それなら「女チャーシュー」は塩で味付けかなぁ...と想像しながら、日差しの強い坂道を登っていた。
ねぇ、50日後のこの国はいったいどこへ向かって進んでいるのだろうか？
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月に一度、いや、毎週
上品が食べたくなる。薄っすらとコーティングされたネギ油の下にはやや濃い目のかえし。二枚のチャーシューとネギ。そして、何故かカニカマ。節の香りに寸胴に浮かんだりんごの謎。なんのケレンもない静謐な旨さ。そこには、上品の圧倒的なオーラと完璧なコンディションがあり、月に一度は、いや、毎週食べたくなる小さくも大きな幸せが波立っている。
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どうやら4年ぶり
週末の活つぶ貝＋バイ貝をベースの不純。これに、八海山酒粕が5kgが入るとなると、想像できないまま比較的緩やかな列で待っていた（出たときは階段最上部）。炊き込んでいるスープはもちろんアルコール分が飛び旨味だけが残り、貝の塩加減を丸く包み込んでいる酒粕が際立つハイブリッドな旨さ。変熟ながらも口跡がいい味わいにまとめたところは流石の家元。
実は、4年ぶりなんです。
というのは、今の人には酒粕を知らないから。
と、家元の話。私にとっても身近な存在だっただけに、今の人には無縁だったとは。
今朝も爽やかな朝。アサガオが仲良く3つ咲いていたので、うれしくなってしまった。
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ああ、やっぱり純正100
一ヶ月ぶりの純正。胃の腑にしみ入るスープを一口、いや五口立て続けに。似て非なる旨さが湯気の向こうから立ち昇り目が眩んでしまった。いったいどうやったらこの味わいになるのかとふと思いながらも、予想通りのいつの味がうれしい。薄味の悪魔肉（あまり煮込んでいない）の香ばしさとホロホロとスープの中でとろけるチャーシュー。忘れた頃に＝いや週に一度は食べたくなる永遠のご馳走だ。
「いやぁ〜、純正はウマいですね」
「看板ですから。ウチはスペシャルラーメンの店じゃないから」
まったくそのとおりだと、家元の言葉を噛み締めながらゆるい坂道を駅まで歩いていたが、途中の店はコロナの影響で今月内は臨時休業中で寂しい状態。
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GW最後のスペシャルは大不純
ちょうど渡哲也の大傑作「無頼より大幹部」「大幹部無頼」と立て続けに見ていて、どうも「大」に縁がありそうな日々。今日のがんこは、昨日の蛤（干しホタテ貝柱＋丸鶏）とホロホロ鶏上品（＋干しホタテ貝柱）を使ったWスープ＝ホタテ貝柱1kg追加の、ホタテ貝柱三昧大不純。
一口目は 追い乾燥ホタテ貝柱の甘さほんのり、風味を全面に出したスープが実にウマい。もっこりと盛られた悪魔肉の滋味が溶け出すと攻めのがんこ味になり実に旨い。いつもながらの家元チューニングにニンマリ。
アレレ、もう?!
早起きするとなんとアサガオが咲いている。19年は6/28、20年は7/4だから、なんと2ヶ月も早く咲いたので驚き。
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